PAU-BRASIL – PAUBRASILIA ECHINATA (LAM.) GAGNON H.C.LIMA & G.P.LEWIS
| DESCRIÇÃO |
O pau-brasil é uma árvore de médio a grande porte, de copa globosa, semidecídua, com 5 a 20 m de altura e 40-70 cm de diâmetro.
Alguns indivíduos muito antigos podem atingir até 30 m de altura.
O tronco do pau-brasil é reto, longo, possui casca acinzentada e recoberta de grossos acúleos, que descama em placas irregulares deixando ver a casca interna de coloração avermelhada.
Quando plantada em pleno sol apresenta tronco curto e às vezes tortuoso.
O pau-brasil possui três variedades de acordo com o tamanho de suas folhas: pau-brasil-de-folha-miúda ou pau-brasil-de-folha-de-arruda; pau-brasil-folha-de-café e pau-brasil-folha-de-laranja.
Atualmente o pau-brasil encontra-se protegido por lei e não pode ser cortado para fins de florestas comerciais.
Curiosidade: Em 2020, foi encontrado o exemplar que é considerado o mais antigo pau-brasil, com uma idade aproximada de 500 anos, e cujo tronco tem 7,13 metros de diâmetro. O espécime supera em 2,83 metros a espessura do pau-brasil até então tido como o mais antigo, cujo tronco tem circunferência de 4,3 metros.
| PAISAGISMO |
A florada do pau-brasil é exuberante, com suas belas flores muito perfumadas, amarelo-ouro com guia-de-néctar vermelho no centro.
O pau-brasil vem sendo amplamente utilizado no paisagismo urbano, devido às suas qualidades ornamentais, e é comum sua aplicação em parques públicos e amplos jardins residenciais.
É uma árvore de crescimento lento.
| REQUERIMENTOS |
O pau-brasil pode ser plantado a pleno sol ou na meia-sombra.
Tolera o plantio em solos secos ou solos úmidos bem drenados.
Se desenvolve com todo esplendor a sol pleno em solos moderadamente férteis, úmidos e bem drenados.
Ocorre naturalmente em solos que geralmente apresentam baixa fertilidade natural e bem drenados.
| MANUTENÇÃO |
O pau-brasil é uma planta de fácil cultivo, que requer pouca manutenção.
Adubações anuais estimulam uma intensa floração.
Basta adubar duas vezes por ano.
Recubra o solo na área correspondente à copa mais um anel de cerca de 50 cm de largura.
O material orgânico pode ser terra de compostagem, misturas à base de esterco, húmus de minhoca ou serrapilheira.
Durante o primeiro ano recomenda-se a proteção da muda, em local semi-sombreado.
Possui folhas pequenas, e como a espécie é semicaducifólia, pode dar algum trabalho na hora de recolher as folhas caídas.
| FRUTOS E SEMENTES |
Os frutos do pau-brasil são do tipo vagem, bivalvares, verdes quando imaturas e marrons quando amadurecem, deiscentes, recobertos por numerosos acúleos, medindo 5,5-7,3 × 1,9-2,6 cm.
A torção da vagem, ao liberar as sementes, ajuda a aumentar a distância da dispersão. Possuem de 1 a 5 sementes marrons e discoides, medindo cerca de 17 mm de comprimento por 15 mm de largura.
| COMESTIBILIDADE |
Os frutos do pau-brasil não são comestíveis.
| OCORRÊNCIA NATURAL |
A espécie distribui-se no litoral, entre os estados do Ceará ao Rio de Janeiro na floresta pluvial Atlântica, sendo particularmente frequente no sul da Bahia.
Ocorre preferencialmente em terrenos secos e inexiste na cordilheira marítima.
É típica do interior da floresta primária densa, sendo rara nas formações secundárias.
As plantas estabelecidas são muito tolerantes à seca e a ventos carregados de sal.
| RESTAURAÇÃO ECOLÓGICA |
O pau-brasil é uma espécie importante na composição da diversidade dos plantios, considerando a longevidade e o bom desenvolvimento em áreas a pleno sol.
As raízes de pau-brasil não se associam com a bactéria fixadora de nitrogênio, Rhizobium spp.
Trata-se de uma espécie apícola.
É classificada como espécie secundária tardia ou clímax.
A espécie está avaliada como “Em perigo” ou “Endangered” (EN) no status de conservação da espécie, significando que a melhor evidência disponível indica que uma espécie provavelmente será extinta em um futuro próximo. Este é o segundo estado de conservação mais grave para as espécies na natureza. Esta escassez de indivíduos em seu habitat natural se deve à intensa exploração que sofreu no passado, quando sua madeira era utilizada para extração de corantes.
Em geral o pau-brasil só produz frutos quando plantado em grupos.
| CONSERVAÇÃO |
As flores do pau-brasil são muito atraentes para as abelhas.
| POLINIZAÇÃO |
A polinização do pau-brasil é realizada por abelhas e pequenos insetos.
| DISPERSÃO |
A dispersão de sementes do pau-brasil é autocórica; barocórica com deiscência explosiva.
| UTILIDADE I |
A espécie possui uso medicinal.
| MADEIRA |
A madeira do pau-brasil é muito pesada, dura, compacta, bastante resistente, inclusive a ataques de fungos e cupins, de textura fina, incorruptível, com alburno pouco espesso e diferenciado do cerne. Empregada somente para confecção de arcos de violino. Outrora foi muito utilizada na construção civil e naval e trabalhos em torno. Entretanto, seu principal valor residia na produção de um princípio colorante denominado “brasileína”, extraído do lenho, usado para tingir tecidos e fabricar tinta de escrever. A intensa exploração do pau-brasil gerou muita riqueza ao reino de Portugal e caracterizou um período econômico da história, que estimulou a adoção do nome “Brasil” ao país. Estima-se que em 1500 existiam mais de 70 milhões de árvores distribuídas no território nacional.
| NOMES COMUNS|
A espécie possui os seguintes nomes comuns: pau-brasil, arabutã, brasilete, árvore-do-brasil, ibirapitanga, ibiripitinga, imirá-piranga, muirapiranga, orabutã, pau-pernambuco, pau-rosado, pau-vermelho, pau-de-tinta e sapão.
