PIMENTA-DE-MACACO – PIPER ADUNCUM L.
| DESCRIÇÃO |
A pimenta-de-macaco é um arbusto ou arvoreta, com caules perfilhados, cilíndricos e estriados, com entrenós de 5 a 12 cm de espaçamento. Pode atingir uma altura de 1,5 a 8 m e DAP (diâmetro à altura do peito, medido a 1,30 m do solo) entre 2 a 8 cm.
Os caules possuem aspecto áspero devido ao grande número de lenticelas muito protuberantes.
Suas folhas possuem forma de lança, medindo de 12 a 20 cm de comprimento por 3 a 6 cm de largura, muito aromáticas.
As inflorescências surgem nas axilas das folhas em espigas pendentes de 8 a 9,5 cm de comprimento com centenas de pequeninas flores, de coloração verde-clara.
| PAISAGISMO |
Trata-se de uma espécie ornamental, a qual se destaca pela belíssima folhagem.
Tende a formar maciços.
A velocidade de crescimento é moderada.
| REQUERIMENTOS |
Se desenvolve com todo esplendor em solos férteis bem drenados e ricos em matéria orgânica.
Pode ser plantada a pleno sol onde frutifica abundantemente ou na sombra onde frutifica menos.
Aceita o plantio em vasos.
A pimenta-de-macaco é tolerante à secas de até 4 meses.
Tolera geadas de até -3°C se estiver sob a copa de outras árvores.
| MANUTENÇÃO |
A pimenta-de-macaco é uma planta de fácil manutenção.
Pode ser considerada planta invasora, ao ocupar terrenos, beira de estradas e áreas recém-desmatadas.
| FRUTOS E SEMENTES |
As infrutescências da pimenta-de-macaco são compostas por drupas diminutas, com formato obovoide, agregadas numa espiga longa, com 7 a 14 cm de comprimento por 4 a 6 mm de espessura.
Na infrutescência as sementes permanecem imaturas e de coloração verde por até 45 dias.
Quando se inicia a maturação, a espiga escurece e as sementes ficam pretas, quando estão prontas para a dispersão.
As sementes são minúsculas do tamanho de grãos de areia.
As mudas originadas de sementes iniciam a frutificação com 2 a 3 anos, e as mudas originadas de estacas enraizadas tiradas da planta mãe iniciam a frutificação com 1 ano.
| COMESTIBILIDADE |
Os frutos da pimenta-de-macaco são utilizados como condimento, apresentando sabor de hortelã misturado com pimenta e também como flavorizante de cacau.
As folhas são consumidas cozidas.
| OCORRÊNCIA NATURAL |
A espécie é nativa da América Tropical e amplamente distribuída em quase todo o território nacional.
Ocorre nas regiões Norte (Acre, Amazonas, Amapá, Pará, Rondônia, Roraima, Tocantins), Nordeste (Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte), Centro-Oeste (Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso), Sudeste (Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo) e Sul (Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina).
A pimenta-de-macaco é geralmente encontrada em solos argilosos e areno-argilosos.
Ocorre preferencialmente em altitudes baixas a até 1.000 metros, estendendo-se a mais de 2.000 metros apenas em alguns locais.
Habita as áreas abertas ou perturbadas, beiras de estradas, bordas de florestas, florestas secundárias, pastagens e áreas ao longo de riachos.
| RESTAURAÇÃO ECOLÓGICA |
A espécie é indispensável em projetos de reflorestamentos de áreas degradas, pois cresce muito bem em áreas abertas.
É importante para a fauna por produzir frutos durante quase todo o ano.
A espécie não foi avaliada quanto à sua categoria de ameaça (NE).
| CONSERVAÇÃO |
Os frutos da pimenta-de-macaco são consumidos por morcegos, aves grandes (jacu-guaçu: Penelope obscura), aves pequenas, macacos-prego (Sapajus nigritus) e gambás (Didelphis albiventris)
| POLINIZAÇÃO |
A polinização da pimenta-de-macaco é realizada por moscas e abelhas jataí.
| DISPERSÃO |
Zoocórica
| DISPERSORES |
A dispersão de sementes da pimenta-de-macaco é realizada principalmente por morcegos e aves.
| UTILIDADE |
A pimenta-de-macaco possui uso medicinal.
| UTILIDADE II|
A pimenta-de-macaco pode ser usada como inseticida e moluscicida, devido ao alto teor de óleo essencial.
| NOMES COMUNS|
A espécie possui os seguintes nomes comuns: pimenta-longa, pimenta-de-macaco, pimenta-de-fruto-ganchoso, tapa-buraco, falso-jaborandi, aperta-ruão.